REPERCUSIONES SOCIALES DE LA MECANIZACIÓN

El progreso conseguido por la revolución industrial se reflejó en la creciente mecanización. Pero esta tuvo graves repercusiones sociales, como fue la ruina del artesanado, incapaz de competir con la moderna industria. Este documento de 1786 se centra en cómo las nuevas máquinas van a crear graves problemas a numerosas familias artesanas. Quisiéramos hacer algunas preguntas a quienes defenderán el mantenimiento de estas máquinas. Las personas de buen sentido deben saber que el uso de estas máquinas dejará sin trabajo a quienes se dedican al cardado, es decir, a quienes hacían este trabajo antes de que se inventaran esas máquinas. ¿Y cómo podrán mantener a sus familias esos hombres, a quienes se les quita su trabajo? ¿Cómo podrán enseñar a sus hijos, de manera que la generación posterior pueda vivir de su trabajo y no se vean obligados a arrastrarse en el ocio como vagabundos? Alguien nos podría decir: empezad a emprender otro oficio. Imaginemos que así lo hacemos. ¿Y quién mantendría a nuestras familias mientras acometemos tan difícil empeño? Y, además, durante nuestro aprendizaje podría inventarse otra máquina que nos quitaría también este trabajo, y nuestras familias, que ya estarían medio muertas de hambre mientras nosotros aprendíamos el modo de llevarles el pan, lo estarán del todo durante nuestro tercer aprendizaje.
Leeds Intelligencer, 13 de junio de 1786.